Бессарабия на карте Европы

Открытка из Бессарабии с 1856 года.

В составе Российской империи

По Адрианопольскому мирному договору 1829 к России была присоединена и дельта Дуная. В 1853 Россия ввела войска в Молдавское княжество, что далее привело к Крымской войне. В 1856 южная часть региона, прилегавшая к Дунаю и нижнему течению Прута, вошла в состав Молдавского княжества, объединившегося в 1859 с Валашским княжеством в составе государства Румыния. По Берлинскому трактату 1878, южная Бессарабия без дельты вновь отошла к России. По переписи 1897 года в Бессарабской губернии было 1 933 436 жителей (991 257 мужчин и 942 179 женщин), из них в городах 304 182 (в губернском городе Кишинёве — 108 796). В соответствии с переписью 1897 года «47,6 % жителей Бессарабии были молдаванами, 19,6 — украинцами, 11,8 — евреями, 8 — русскими, 5,3 — болгарами, 3,1 — немцами, 2,9 — гагаузами».[5] Численность молдаван снизилась с 1859 года на 7,3 %.[6] Города и большинство сёл были многонациональными. Молдаване, болгары, гагаузы, немцы жили, в основном, в сёлах. 37,2 % горожан составляли евреи, 24,4 — русские, 15,8 — украинцы, 14,2 — молдаване.[5] По мнению некоторых учёных, численность русских в Бессарабии была завышена и составляла меньше чем 8,1 % (155,7 тыс.), так как к русским были причислены и часть украинцев и белорусов. По расчётам В. Зеленчука, численность русских равнялась 123,1 тыс. человек.[7] И. В. Табак приводит цифру в 100 тыс. человек.[8] Перепись 1897 года также свидетельствует, что русские играли заметную роль в сферах, связанных с деятельностью государственной администрации, суда, полиции, юридической, общественной и сословной службы, где они составляли более 60 %.[9] 6—7 апреля 1903 года в Кишинёве произошел один из крупнейших еврейских погромов в Российской империи.
Вскоре после Февральской революции 1917 года в Бессарабии, как и во многих территориях России с преобладающим нерусским населением, оживилось национальное движение. По образцу Украинской центральной рады был образован 21 ноября 1917 года краевой национальный парламент Сфатул Цэрий. После Октябрьской революции 15 декабря 1917 была провозглашена Молдавская демократическая республика.

В составе Румынии

Румынские войска вступили в Бессарабию ещё в декабре 1917 выполняя приказа командующего румынским фронтом царского генерала Щербачёва об охране складов и дорог и восстановлении порядка. Продвижение румынских войск в Бессарабии встречало вооружённый отпор со стороны отходящих большевистских частей. 13 (26) января 1918 года был занят Кишинёв, затем другие города.

27 марта 1918 года Сфатул Цэрий 86 голосами за, 3 против при 36 воздержавшихся, проголосовал за воссоединение Бессарабии с Румынией. Воздержались, в основном, представители немецкого, болгарского и гагаузского меньшинств.[10] Представитель крестьянской фракции В. Цыганко и представитель Русской культурной лиги А. Грекулов заявили, что вопрос объединения можно решить только путём всенародного референдума. По результатам голосования, Бессарабия вошла в состав Великой Румынии на правах автономии.
На заседании 25—26 ноября 1918 года, при отсутствии кворума, 36-ю голосами было принято решение о безусловном присоединении Бессарабии к Румынии, ликвидировавшее все условия акта от 27 марта 1918 года. Вскоре после принятия этого решения Сфатул Цэрий прекратил своё существование.
Антанта предложила Советской России посредничество в переговорах с Румынией. В феврале 1918 года был подписан протокол о ликвидации русско-румынского конфликта, 5—9 марта — соглашение между РСФСР и Румынией о выводе румынских войск с территории Бессарабии. Согласно протоколу, Румыния обязывалась вывести свои войска из Бессарабии в 2-месячный срок. Однако, воспользовавшись сложным положением Советской России (вторжение австро-германских войск на Украину и временное отступление советских войск), румынское правительство нарушило соглашение и аннексировало Бессарабию. В этот период в Бессарабии прошёл ряд восстаний против власти Румынии: Хотинское, Бендерское, Татарбунарское.
Оккупационный режим вызвал бегство из Бессарабии в СССР, страны Западной Европы и Америку за 10 лет не менее 300 тыс. чел., то есть 12 % населения.
Советское правительство никогда не признавало аннексии Бессарабии Румынией. В ноте от 1 ноября 1920 года Россия выразила решительный протест против аннексии и Парижского протокола её подтверждающего, так как он был заключён другими правительствами. На Венской конференции 1924 года Советское правительство предложило провести в Бессарабии плебисцит, однако Румыния, боясь его результатов, отвергла предложение СССР.[11]

Молдавская АССР

12 октября 1924 по левому берегу Днестра была образована Молдавская АССР в составе Украины. Столица — Балта, затем Тирасполь. В 1940 году территория Молдавской АССР была сокращена и присоединена к Молдавской ССР. На промышленные новостройки 200-километровой зоны левобережной части Днестра съезжалось большое количество молодёжи из России и Украины.
В составе СССР
Советско-германский договор о ненападении от 23 августа 1939 года предусматривал присоединение Бессарабии к СССР. Однако, Сталин некоторое время медлил с реализацией этого плана, поскольку Румыния имела военные гарантии Франции. Разгром Франции нацистами в мае-июне 1940 года вдохновил его на действия. 26 июня 1940 последовала нота румынскому послу в Москве относительно передачи Бессарабии, а также Северной Буковины Советскому Союзу. 28 июня 1940 года на территорию Бессарабии были введены части Красной Армии, после чего на её территории была образована Молдавская ССР.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1940 года была произведена национализация банков, промышленных и торговых предприятий, железнодорожного и водного транспорта и средств связи Бессарабии, другим Указом от того же числа восстановлена национализация земли. 8 марта 1941 года все жители Бессарабии, бывшие до 7 ноября 1917 г. подданными бывшей Российской империи и проживавшие на территории Бессарабии к 28 июня 1940 г. и их дети получили гражданство СССР.
Во время вторжения стран Оси в СССР, Бессарабия была занята немецко-румынскими войсками в июле 1941 года и вновь присоединена к Румынии; в марте-августе 1944 года была вновь занята Красной Армией в ходе Уманско-Ботошанской и Ясско-Кишинёвской наступательных операций войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов.
Измаильский, Аккерманский и Хотинский уезды были присоединены к Украинской ССР образовав Измаильскую область. Измаильская область в составе УССР просуществовала с 7 декабря 1940 года по 15 февраля 1954 года, когда она была объединена с Одесской областью. На месте Хотинского уезда и Северной Буковины была образована Черновицкая область УССР. 24 августа 1991 Верховная Рада провозгласила независимость Украины, в состав которой входит прибрежная и северная части Бессарабии.

Постсоветская эпоха

После распада Советского Союза, в 1991 году, бывшая Молдавская Советская Социалистическая Республика объявила независимость 27 августа 1991 года, как Республика Молдова, и 2 марта 1992 года была признана Организацией Объединенных Наций[12].
Попытки единства с Румынией начаты с обеих сторон, не привели ни к какому результату, экономическая зависимость обеих стран от России, наличие в Молдове 14-й российской армии, и шовинизм, привели к тупиковой политической ситуации. Из этой борьбы появился победитель — Коммунистическая партия, которая имела большинство в парламенте (до апреля 2009 года). Декларация независимости, национального румынского языка, но на сегодняшний день Конституции, в статье 13, называемый национальный язык Молдавские, в то время в Академии наук говорит про идентичность между молдавским и румынским языком, но использует в соответствии с законом название молдавский язык.

Демонстрация в Кишинёве (2003)